3:07 SA

Màn hình laptop đã tắt từ lúc nào. Căn phòng trọ chìm vào bóng tối đặc quánh.

Diệp Vân ngồi bó gối bên bậu cửa sổ, đôi mắt trũng sâu vì chứng mất ngủ kinh niên lẳng lặng nhìn xuống con phố vắng lặng của quận Hoàng Phố, Thượng Hải. Đó là thói quen của kẻ không thể chìm vào giấc ngủ — quan sát thế giới khi vạn vật đang chìm trong những giấc mơ. Tiếng những giọt mưa muộn đập vào lớp kính sũng nước tạo nên một thứ nhịp điệu rệu rã, cô độc.

Căn hộ đối diện, tầng ba, ánh đèn vàng vọt vẫn thắp sáng.

Cô đã quen với khung cảnh đó. Lão Thẩm — người đàn ông trung niên sống cô độc, có thói quen thức khuya xem các trận đấu bóng dịch vụ — thường để đèn sáng đến tận bình minh. Nhưng đêm nay, trực giác của một cựu thám tử tư bảo cô rằng có điều gì đó bất thường.

Một bóng người thứ hai xuất hiện.

Diệp Vân nhíu mày, nheo mắt tập trung nhìn qua màn sương mù mờ ảo của đêm mưa. Hai bóng người di chuyển xiêu vẹo phía sau tấm rèm mỏng. Đột ngột, một bóng người đổ sụp xuống một cách bạo lực. Bóng còn lại đứng yên rất lâu, bất động như một bức tượng gỗ.

Rồi, kẻ đó chầm chậm quay đầu, hướng thẳng ánh mắt ra ngoài cửa sổ — như thể chuẩn xác biết được có một ánh mắt đang nhìn lén mình.

Diệp Vân giật mình, lập tức rút lui khỏi bậu cửa, lưng áp chặt vào vách tường lạnh ngắt, lồng ngực phập phồng vì tim đập dữ dội. Trong khoảng không tối tăm của căn phòng, tâm trí cô vẫn bị ám ảnh bởi khoảnh khắc nhìn xuyên qua tiêu cự camera, thấy rõ khuôn mặt nửa sáng nửa tối của kẻ thủ ác đang nhìn về phía mình.

Và hắn đang mỉm cười. Một nụ cười lạnh rợn tóc gáy, như một lời chào mừng gửi tới con mồi tiếp theo.